14-03-2019

Brexit: consecuencias para los pasajeros

La incertidumbre de viajar entre dos mundos sin acuerdo.

Este miércoles, la Cámara de los Comunes rechazó un Brexit sin acuerdo y ayer los diputados decidieron ordenar al Gobierno una solicitud de prórroga a la UE.

Uno de los aspectos que más preocupan al sector en este escenario de incertidumbre y cambios constantes, es saber qué sucederá con los viajes a, desde y en Gran Bretaña.  

Los efectos que el Brexit tendrá para los pasajeros que elijan el avión como medio de transporte para sus desplazamientos a / desde y en las islas británicas ha sido ampliamente discutido en los últimos meses y se han contemplado los diferentes escenarios que nos podemos encontrar tanto en un marco de “no acuerdo” como en “marco de sí acuerdo”. 

En términos generales, y en relación los efectos que pueden sufrir los pasajero, los puntos que más afectarán a los ciudadanos son:

• Aduanas
• Visas o ETIAS
• Derechos de los Pasajeros
• Telefonía
• Seguro Médico

Aduanas 

Lo que es posible confirmar a día de hoy es que, con mucha probabilidad, los pasajeros deberán invertir más tiempo en el control de pasaporte de los aeropuertos (también en sus vuelos de conexión). Esta circunstancia no pasa inadvertida para todos los agentes involucrados en las negociaciones y se considera que más tiempo en aduana podría tener un impacto comercial negativo para el sector.  

Sobre todo, en los vuelos con origen/destino Reino Unido podría suponer implicaciones directas para las aerolíneas que operan a nivel nacional. Se teme que, como consecuencia del tiempo invertido en el control de pasaporte, la experiencia del pasajero se vea significativamente afectada y que esta circunstancia tenga un impacto negativo en la demanda.

Además, para los vuelos desde o hacia Reino Unido, estos retrasos adicionales inevitablemente aumentarían la probabilidad de contratiempos (por ejemplo, conexiones de vuelo).

Actualmente se plantean dos opciones para la gestión de aduanas en los aeropuertos de Reino Unido:

Debemos saber que en la gran mayoría de aeropuertos que gestionan un gran volumen de pasajeros, el rendimiento de cola es evaluado, medido y se presta especial atención a los picos de tráfico.

Actualmente, en el Reino Unido, este nivel de servicio incluye el objetivo de que, en cola, el 95% de los pasajeros de la Unión Europea y residentes sean despachados en 25 minutos.

Además, los ciudadanos del Espacio Económico Europeo, junto con los del Reino Unido, que llegan a las islas británicas, actualmente se procesan a través de un canal dedicado en la frontera y, a menos que viajen con tarjetas de identidad o con niños, pueden usar e-Gates como parte de este proceso.

Este SLA (o Acuerdo de Nivel de Servicio) tiene un objetivo de que el 95% de los pasajeros que no pertenecen a la UE ni al Reino Unido, se despachen (en cola) en 45 minutos.

Lo que implicaría esta primera opción para los ciudadanos europeos es que el pasajero tenga que sufrir largas colas de aduanas así como tienen que hacerlo ahora mismo los ciudadanos de fuera de la UE.

El tiempo necesario para el control de pasaportes ha aumentado año tras año en Heathrow. Por ejemplo, según medios como The Financial Times o The Independent, en verano de 2018 en este mismo aeropuerto la espera para inmigración fuera del UE llegó a 2.5 horas y el objetivo de 45 minutos solo se cumplió una única vez en julio de 2018.

Por lo que aplicar este sistema a los ciudadanos de la UE no parece una vía práctica ya que, por un lado la experiencia de pasajero se vería profundamente afectada, y por otro, supondría sumar más tráfico a un tiempo de despacho ya inadecuado.

Otra opción abierta a los aeropuertos del Reino Unido para limitar los efectos perjudiciales de un control fronterizo más estricto es crear un "tercer carril" dedicado para los ciudadanos de la UE.

Si bien los partidarios de esta opción sugieren que esto salvaguardará la experiencia del pasajero para los ciudadanos de la UE, los funcionarios del Ministerio del Interior del Reino Unido han advertido que esto aumentaría la tensión de recursos y tiempos de espera.

Sin embargo, y suponiendo que el Reino Unido querrá garantizar el buen funcionamiento de sus aduanas, podría que la opción de crear un 'Tercer carril' sea la opción más probable hasta obtener un resultado definitivo en las negociaciones.

Visas o ETIAS 

Actualmente, los ciudadanos de Reino Unido que deseen viajar por tierra, mar o aire a otro estado del espacio Schengen solo deben presentar su pasaporte a la entrada del país y pueden permanecer por periodos ilimitados.

Lo mismo ocurre con los ciudadanos de 61 países que pueden viajar al área de Schengen solo con su pasaporte; pero con un límite de tiempo (por lo general 90 días)

El ETIAS es un sistema de autorización de viaje europeo propuesto por la UE que se introducirá en 2020, independientemente de Brexit. El sistema tendrá una funcionalidad similar al sistema de exención de visa de los Estados Unidos con el objetivo de controlar mejor la inmigración a Europa. ETIAS se aplicará a todos los ciudadanos de los 61 países que actualmente no requieren visa para visitar la UE.

Se ha especulado mucho sobre que una de las consecuencias del Brexit podría ser que fuera necesario que los ciudadanos de la UE requieran una visa para visitar Gran Bretaña y viceversa. Sin embargo, esto parece poco probable. En la página 31 del Libro Blanco de Brexit el Gobierno del Reino Unido confirmó que "permitirá a los ciudadanos de la UE viajar libremente, sin una visa para el turismo y la actividad comercial temporal". Pero si eso no sucediera, los ciudadanos no nacionales de Reino Unido, deberán también gestionar visado para poder visitar el país lo que conllevará costes adicionales a nuestro viaje.

En el caso del peor escenario de falta de acuerdo, el requisito de visado recíproco para los ciudadanos de la UE y el Reino Unido podría aplicarse de inmediato ya que no habría un período de transición.

Lo más probable es que, en caso de que las negociaciones del Brexit continúen adelante, se establezca un acuerdo para garantizar el libre viaje en ambas direcciones entre el Reino Unido y la UE. Y, en este caso el Reino Unido podría agregarse a la lista elegible de ETIAS por lo que se requeriría que los ciudadanos del Reino Unido tengan un ETIAS válido para visitar cualquier país de la Unión Europea.

Derechos de pasajeros

El Reglamento Europeo 261/2004 protege los derechos de los pasajeros en caso de un vuelo cancelado o retrasado. En caso de Brexit sin acuerdo también debería tratarse qué cobertura tendrían los pasajeros que salgan desde Reino Unido . En cualquier caso, y a expensas de conocer la evolución de la situación, el gobierno británico ha prometido respetar la regulación actual.

Telefonía móvil

Tener acceso a internet, realizar llamadas o recibir mensajes a su teléfono móvil está sujeto a normas de la UE. Aunque algunas compañías de telefonía móvil han anunciado que no cambiarán sus servicios, se recomienda que se informe con su operadora antes de viajar.

Seguro Médico 

Una de las dudas que crea el Brexit es la Salud, actualmente la Tarjeta Sanitaria Europea tiene validez y cobertura dentro de los territorios de Escocia, Gales, Inglaterra e Irlanda del Norte y sus beneficios se limitan a cualquier tratamiento médico que sea necesario durante tu estadía en esos países (incluyendo la atención a un embarazo) y la atención por alguna condición crónica o preexistente.

Durante el periodo de transición y hasta que no se concrete la salida del Reino Unido los beneficios se mantienen intactos, sin embargo, de acuerdo con los expertos de Zurich seguros, el escenario más probable es que no se vean afectados estos derechos, pero todo esta aún por definirse.

Exclusiones

• Quedarán excluidos todos aquellos servicios que “se puedan postergar” (como tratamientos dentales).
• tratamientos que tengan como único propósito llevarse a cabo en el Reino Unido sin ningún justificativo.
• Repatriación.
• Tratamientos de medicina privada.
• Rescates en montañas.

Por otro lado, de acuerdo con la directora del Departamento Internacional de Farmaindustria, la cadena de suministro de medicamentos esenciales si puede sufrir un impacto significativo debido a su alto nivel de regularización lo que puede tener un efecto negativo directo en la calidad de los servicios sanitarios, sin embargo, esto también está aún por definirse.